E' iniziata con la partita di esordio tra Arabia Saudita e Russia (risultato 5 - 0 per i padroni di casa) la lunga gara che definirà la nazione campione del mondo di calcio 2018. L'inaugurazione ha trovato poche rappresentanze politiche anche se ci si aspetta che con il passare dei giorni e le prime qualificazioni qualcosa possa far cambiare idea.

I numeri vedono 32 nazioni a contendersi la ventunesima coppa del mondo per 64 match giocati in undici città russe. L'Italia non è tra le qualificate mentre tra le partecipanti ci sarà per la prima volta la nazionale dell'Islanda, il paese più piccolo in termini di popolazione,visti i suoi 340.000 abitanti. Tre mld di $ l'incasso rischiesto ai media per i diritti della competizione, mentre sarebbero 31 i mld$ investiti dalla Russia.