Nel corso degli anni i progressi scientifici hanno reso più facile e veloce rilevare gli atleti che fanno uso di droghe. Tuttavia, la stessa scienza ha anche contribuito alla produzione di nuove sostanze. La scienza ha sempre giocato al passo con i modi in cui atleti e allenatori evitano il rilevamento di droghe nello sport. Per gran parte della storia dell'antidoping, l'attenzione si è concentrata sul tentativo di identificare particolari sostanze chimiche nelle urine.

Da quando esistono le Olimpiadi, gli atleti hanno barato, ma è solo da quando il Comitato Olimpico Internazionale ha iniziato i test per il doping nel 1968 che gli imbroglioni sono stati catturati ufficialmente. Il gioco è cambiato nel 2004 con l'introduzione di una biobanca che consente di conservare e ripetere i test dei campioni degli atleti per un periodo di otto anni e, in seguito, nel 2009, sono nati i passaporti biologici, che hanno permesso di scoprire oltre 200 atleti. In un sondaggio anonimo ai Campionati mondiali di atletica leggera del 2011, un sorprendente 44% degli atleti ha ammesso il doping nell'ultimo anno, ma solitamente solo l'1-2% dei campioni risulta positivo. I passaporti biologici non sono stati sufficienti per sconfiggere la pratica del doping in ambito sportivo.

Yannis Pitsiladis fa parte della Commissione medica e scientifica del CIO, il Comitato olimpico internazionale e ha trascorso più di un decennio a perfezionare un nuovo metodo per individuare il doping nel sangue, attraverso il sequenziamento genetico. Analizzando i cambiamenti della firma genetica di un atleta, Yannis può individuare il doping del sangue. Nonostante si tratti di un metodo innovativo e preciso, è allo stesso tempo laborioso e dispendioso in termini di tempo. Inoltre, richiederà l'accesso a un sequenziatore del DNA e un supercomputer che costeranno circa 4 milioni di sterline (circa 5,2 milioni di dollari).

Finora Yannis ha assicurato oltre mezzo milione di sterline da sponsor e WADA, l'Agenzia mondiale antidoping, mentre una compagnia cinese ha accettato di fornire la macchina per il sequenziamento. La lotta di Yannis per ottenere finanziamenti è tipica della sfida più ampia che devono affrontare i ricercatori antidoping.